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El País: Ciencia, tecnología y humanidades
Comienza la puesta en marcha del gran acelerador LHC
24 octubre 2009 - 6:46amTras un año de reparaciones, el gran acelerador de partículas LHC está ya listo para empezar su lenta puesta en marcha. Toda la máquina está enfriada hasta 270 grados centígrados bajo cero (la temperatura imprescindible de operación) y está previsto empezar hoy a inyectar un haz de protones en un sector. El LHC mide 27 kilómetros de circunferencia y está instalado en un túnel bajo la frontera franco-suiza, en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra. El acelerador sufrió hace un año una gravísima y extensa avería poco después de que el 10 de septiembre de 2008 se hicieran circular por su tubo de alto vacío los primeros haces de partículas. Un cortocircuito provocó graves daños en 53 grandes imanes superconductores (unos 15 metros de longitud cada uno) y es escape de varias toneladas de helio líquido refrigerante.
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Fernando Caldeiro, el otro cosmonauta español de la NASA
24 octubre 2009 - 1:00amEn la familia, a veces, se bromeaba con la casualidad. Fernando Caldeiro Caínzos, Frank para sus compañeros de la NASA, era sobrino de José Manuel Caldeiro, uno de los jefes de Cementos Cosmos, empresa con plantas en Lugo y en León, muy cercanas a los dos lugares en los que solía perderse el astronauta para buscar sus raíces.
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La triple estrella de 'Saturno devorando a sus hijos'
23 octubre 2009 - 6:03amEl terrible Saturno, para evitar que se cumpliera la profecía según la cual sería derrocado por uno de sus hijos, devoraba a todos los que nacían de su unión con Rea. Sin embargo, ésta logró dar a luz en secreto a Júpiter quien más tarde consiguió derrotar a su padre en una larga contienda, sucediéndole en el reino y convirtiéndose en señor de todos los dioses.
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Cuestionado el nuevo cohete de la NASA antes de su primer ensayo
23 octubre 2009 - 1:00amEl futuro nuevo cohete de la NASA, el Ares I, cuyo primer prototipo está listo en Florida para realizar un vuelo suborbital la semana que viene, ha recibido un fuerte golpe antes de despegar: puede no ser necesario cuando esté listo, hacia 2017. Un informe sobre la NASA encargado por la Casa Blanca analiza los problemas técnicos del Ares I: no duda que la agencia sea capaz de solucionarlos, pero señala que el inconveniente es de insuficiente presupuesto y de desfase entre los programas de la agencia. También destaca que la NASA tiene, desde hace años, financiación escasa para cumplir sus objetivos.
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Nokia demanda a Apple por violar en el iPhone varias de sus patentes
23 octubre 2009 - 1:00amNokia anunció ayer que ha presentado una demanda en un tribunal de Estados Unidos contra Apple, por entender que el iPhone, el terminal móvil del fabricante estadounidense, infringe 10 de sus patentes de telefonía móvil.
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El aceite de oliva contra la hipertensión
21 octubre 2009 - 1:08pmLos científicos han dado un paso más para afianzar con datos los beneficios del aceite de oliva virgen como componente de la dieta mediterránea. Un equipo dirigido por Valentina Ruiz Gutiérrez (del CSIC) ha descrito los mecanismos moleculares que explican por qué la dieta enriquecida con aceite de oliva virgen es capaz de reducir la presión arterial en pacientes hipertensos. El trabajo ha demostrado, explica el CSIC en un comunicado, que esta grasa comestible es capaz de modificar hacia la normalidad la estructura y composición lipídica de la membrana de los eritrocitos o glóbulos rojos, alterada en estos pacientes.
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Observaciones astronómicas por toda España
21 octubre 2009 - 11:37amDurante los días 22, 23 y 24 de octubre decenas de astrónomos amateur tomarán las calles y plazas españolas para rendir homenaje a la figura de Galileo Galilei. Se trata de las Noches de Galileo, un celebración enmarcada en el Año Internacional de la Astronomía cuyo objetivo es mostrar al público lo que el astrónomo italiano observó por primera vez a través de su telescopio hace 400 años. Alrededor de 40 agrupaciones astronómicas españolas participarán a partir de mañana en esta serie de actividades, sujetas en parte a que las condiciones meteorológicas lo permitan. Consultar el programa aquí .
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Y tú... ¿a cuántos planetas has ido?
21 octubre 2009 - 5:04amA veces los pequeños te sorprenden con preguntas como ésta después de escuchar una charlita sencilla de astronomía. Hace poco tuve la oportunidad de ir a un colegio para hablar del cielo a un grupo de niños con edades entre 5 y 7 años. Les hice una presentación con imágenes bonitas de planetas, cometas, el Sol, estrellas, galaxias... Les hablé durante media hora, y aunque creía que los chavales iban a estar cansados, fueron ellos los que me agotaron con casi dos horas de preguntas: "Y por la noche, ¿qué hay en lo negro?", "Y todas esas cosas que nos has contado, ¿cómo las sabes?" (bien mirado, estas dos cuestiones no son nada triviales de contestar),
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"Los tiburones deberían temernos por agresivos"
21 octubre 2009 - 1:00amEnric Sala es hombre de mar, pero no un lobo de mar. "Ir a un restaurante de pescado y marisco no sería lo más adecuado si vamos a hablar de la sobreexplotación de los océanos", dice ante la propuesta de encontrarnos en un local de la Villa Olímpica. El biólogo conservacionista de National Geographic, escogido por el Foro de Davos como joven líder global, opta por un italiano.
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Escuchando a Obama
21 octubre 2009 - 1:00amSeñor presidente: creo no equivocarme si le digo que todos los españoles en Estados Unidos nos hemos alegrado de veras viéndole en la Casa Blanca este martes pasado. Para nosotros, estos últimos años han sido un doloroso periodo de desdén oficial hacia nuestro país por parte estadounidense y de antiamericanismo rancio por el lado español. Por eso, ha sido especialmente gratificante verle en el Despacho Oval con el presidente Barack Obama y escuchar las cálidas palabras hacia sus respectivos países.
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La investigación sanitaria sufre un recorte presupuestario del 16%
21 octubre 2009 - 1:00amEl objetivo español de llegar en 2010 a una inversión en I+D+i del 2% del producto interior bruto es inalcanzable. Actualmente, la inversión ronda el 1,3% y no va a aumentar con los presupuestos elaborados para 2010, que contemplan un significativo recorte del gasto en investigación, denunció ayer el sindicato CC OO.
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Sin rastro de la nueva ley de la ciencia
21 octubre 2009 - 1:00amLa nueva ley de la ciencia, cuyo primer borrador encargó el Ministerio de Ciencia e Innovación a un grupo de expertos hace un año, sigue siendo un misterio para científicos, sindicatos y los propios miembros de dicho grupo. La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, aseguró a EL PAÍS que la nueva norma iría a Consejo de Ministros a finales de este mes, después de la Ley de Economía Sostenible, por ahora congelada. También dijo que el borrador definitivo de la ley de la ciencia es ampliamente conocido en la comunidad científica y en las organizaciones del sector.
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El lado humano de la matemática
21 octubre 2009 - 1:00amCientos de matemáticos (exactamente, 4.280) bebiendo vodka y tomando caviar en un salón del Kremlin. Es el 20 de agosto de 1966 y Moscú alberga el XV Congreso Internacional de Matemáticos (ICM). ¿Qué importancia puede tener esta imagen para la ciencia? Más de la que a primera vista pensamos. La matemática soviética, se reincorpora al mundo con todo su poderío científico.
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La araña que teje las telas más grandes
20 octubre 2009 - 7:46pmUna nueva especie de las arañas gigantes Nephila, las que tejen las telas circulares de mayor tamaño del mundo, ha sido encontrada en África, tras una ardua búsqueda por científicos de Eslovenia y Estados Unidos. Es la primera de este género, bien conocido, que se confirma en 130 años y la mayor de todas, afirman sus descubridores. Fue Linneo el que describió la primera araña de este tipo, en 1767.
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Créanselo, señores diputados
20 octubre 2009 - 2:32pmSe pueden asignar fondos a la investigación para cumplir con lo que se percibe como correcto: porque lo hacen los países más avanzados, porque parece apropiado apoyar a nuestros científicos. O se pueden asignar fondos a la investigación por el convencimiento de que sin ella "no hay riqueza ni progreso; y puede tenerse una idea del poder real de un país moderno y de su adelanto y jerarquía por la calidad y el número de sus centros de investigación", como dijo Bernardo A. Houssay, Premio Nobel en Medicina. En el primer caso, en momentos de crisis económica las partidas destinadas a investigación son, por prescindibles, objeto de recorte. En el segundo, por el contrario, cuando la situación económica es crítica y la necesidad de generar riqueza apremia, la inversión en investigación se incrementa. Entonces más que nunca.
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La NASA prepara el primer ensayo de vuelo del futuro cohete Ares I
20 octubre 2009 - 9:04amEl Ares I-X, un propulsor para ensayar el futuro nuevo cohete de la NASA Ares I, ha salido del hangar en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, camino de la plataforma de lanzamiento 39B de la que despegará el próximo 27 de octubre. El plan inicial era haber hecho este ensayo en pasado verano, en julio o agosto. Se trata de la primera prueba de vuelo suborbital del futuro cohete que, con una cápsula Orion para los astronautas, debe sustituir a los transbordadores actuales. El Ares I, según los planes de la NASA debería empezar a volar en 2014 o 2015, pero el comité de expertos que está analizando toda la estrategia de vuelos tripulados de la NASA, considera que no se podrá estrenar realmente hasta 2017. Será un cohete de cien metros de altura, la primera etapa del mismo es de combustible sólido, similar a los propulsores laterales de los transbordadores -en los que está basa tecnológicamente, con un quinto segmento añadido para lograr mayor potencia. La segunda etapa, con un motor de de combustible líquido, será la que impulsará la cápsula con los astronautas hasta la órbita. El Ares I-X se elevará 40 kilómetros en un vuelo de 2 minutos.
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Kindle llega con EL PAÍS
20 octubre 2009 - 1:00amEl libro electrónico de Amazon, Kindle, acaba de llegar a España y los contenidos de EL PAÍS, As y Cinco Días están ya disponibles en Amazon Store. Con el lanzamiento del Kindle Internacional los usuarios de España y otros 100 países más pueden tener acceso, previa suscripción, a los contenidos de los citados diarios, del Grupo PRISA, con un periodo de prueba gratuito de 14 días.
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Guerra de patentes en el fondo marino
20 octubre 2009 - 1:00amEn los mares y océanos, millones y millones de microorganismos diminutos, que no llegan a medir ni micras, son responsables de más del 80% de procesos como el ciclo del CO2, la captación de energía o el cambio climático. Eso sin perder de vista su papel en la cadena alimentaria.
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Los astrónomos descubren 32 nuevos planetas extrasolares
20 octubre 2009 - 1:00amEl astrónomo suizo Michel Mayor, descubridor del primer planeta extrasolar, anunció ayer en Madrid que su equipo ha detectado indirectamente 32 de estos cuerpos. Con esa nueva oleada son ya más de 400 los objetos que se detectan en órbita de estrellas diferentes del Sol. Mayor, que participa en el congreso Herederos de Galileo: fronteras de la astronomía, organizado en la Fundación Ramón Areces, explicó que sus investigaciones se centran ahora sobre todo en encontrar planetas terrestres, es decir, de masa hasta 20 veces la de nuestro mundo. Especial interés tienen los que se encuentran en la llamada zona de habitabilidad. "Queremos entender los procesos de formación de nuestro Sistema Solar y de otros sistemas", dijo Mayor. El hallazgo de los 32 exoplanetas culmina cinco años de funcionamiento de un detector especial instalado en un telescopio en La Silla (Chile), del Observatorio Europeo Austral.
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La Audiencia Nacional será pionera en la desaparición del papel en los juzgados
19 octubre 2009 - 1:19pmLa Audiencia Nacional será pionera en la implantación de la digitalización de los expedientes en el orden penal con un programa que durará un año, que cuenta con una inversión de cuatro millones de euros y que permitirá la desaparición del soporte papel en los juzgados. Así lo ha anunciado hoy el ministro de Justicia, Francisco Caamaño, en la Audiencia Nacional, donde ha presentado con un vídeo el "expediente digital" junto al presidente de este órgano judicial, Ángel Juanes, para el que este nuevo proyecto es "el inicio de la Audiencia Nacional del siglo XXI".
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